Le guide de voyage à Kratie offre un aperçu complet des attractions, des moyens de transport et des meilleures périodes pour visiter cette charmante ville cambodgienne. Nichée le long du fleuve Mékong, Kratie offre une multitude d’expériences uniques, allant de l’observation des dauphins d’eau douce à la découverte des marchés locaux et des sites historiques. Que vous voyagiez en bus, en taxi partagé ou en bateau rapide, ce guide fournit des informations essentielles pour planifier votre voyage et profiter au maximum de votre séjour à Kratie.
Que faire à Kratie ?
Admirer la belle architecture de la Pagode des 100 Piliers
Située à environ 38 km au nord de la ville de Kratie se trouve la Pagode des 100 Piliers (en khmer : Wat Sorsor Muoy Roi) dans le district de Sam Bor. Elle a été construite sur l’emplacement du temple du Palais Royal de Sam Phu Borak, capitale de l’époque Chen La. Selon la légende, le temple original et ses 100 colonnes ont été construits par Preah Ang Chan Reachea II en l’honneur du pouvoir de Vihear Sar Sarr-100 pour maintenir l’âme de sa fille, victime d’un crocodile dans la rivière voisine.
Environ 100 ans plus tard, le temple a été endommagé par un violent éclair, puis reconstruit par les habitants avec seulement 78 colonnes. En 1978, la pagode a été une nouvelle fois rénovée et compte aujourd’hui 116 colonnes.
Étant l’une des plus grandes et plus belles pagodes du Cambodge, la Pagode des 100 Piliers est peinte en blanc immaculé et décorée de drapeaux bouddhistes. En entrant à l’intérieur, les touristes ne peuvent qu’être impressionnés par les peintures vibrantes du sol au plafond. Ces fresques colorées représentent différentes mythologies bouddhistes et expliquent les légendes de la nature. La pagode est un site religieux important de la région, les touristes doivent donc montrer leur respect et s’habiller correctement lors de leur visite.
Centre de Conservation des Tortues du Mékong (MTCC)
Le Centre de Conservation des Tortues du Mékong (MTCC) est situé sur le site de la Pagode des 100 Piliers. Il abrite plusieurs espèces de tortues, dont la tortue molle géante de Cantor, l’une des plus grandes tortues d’eau douce au monde. Ces douces créatures sont protégées et élevées dans ce centre depuis leur plus jeune âge, pendant environ 10 mois, avant d’être relâchées dans la nature. Les visiteurs peuvent découvrir ces efforts de conservation et en apprendre davantage sur les tortues et leur habitat. Le centre est ouvert tous les jours de 8h30 à 16h30, offrant aux visiteurs la possibilité de s’immerger dans la préservation de la vie aquatique de la région.
Flâner autour du marché central de Kratie
Juste à l’arrière du front de mer se trouvent des rues secondaires qui mènent au marché central. Bien que ce soit le plus grand marché de la ville, ce n’est pas là que les touristes peuvent s’attendre à acheter des souvenirs car il sert principalement les habitants avec des activités commerciales quotidiennes pour les besoins domestiques. Le meilleur moment pour visiter le marché est tôt le matin, lorsque vous pouvez trouver une abondance de fruits de mer fraîchement pêchés et des paniers de fruits et légumes vibrants.
N’oubliez pas d’essayer le Kralan – la délicatesse locale de Kratie – lorsque vous êtes sur le marché. Il est fabriqué à partir de riz gluant cuit avec du lait de coco et des haricots rouges, puis cuit à la vapeur et servi dans des tiges de bambou. Pour le déguster, les gourmets épluchent le bambou et commencent à manger le riz ferme mais collant depuis le haut.
Faire du kayak sur le fleuve Mékong
Si vous souhaitez vous rapprocher des dauphins sans le bruit du moteur, le kayak est une excellente approche. Au cours de la demi-journée de kayak, les touristes auront une expérience naturelle en pagayant à travers une section pittoresque et rarement visitée du fleuve Mékong. De plus, les kayakistes descendront le courant à travers des îles de sable et s’arrêteront pour se baigner. Le long de la rivière, il y a une grande variété d’oiseaux, de papillons et de vie marine. Enfin, vous vous rendrez à pied dans un village flottant voisin pour observer comment les habitants vivent et pêchent, et profiter du magnifique coucher de soleil (si vous optez pour une excursion l’après-midi).
Profiter d’une vue fantastique depuis le sommet de Phnom Sombok
Perché haut sur une colline, à environ 10 km au nord de la ville de Kratie, se trouve Phnom Sombok. Pour accéder au temple principal, les visiteurs doivent gravir un long escalier de 300 marches menant à un pavillon. À l’intérieur du temple, des peintures représentent des scènes de torture, qui décrivent les conséquences pour ceux qui ne sont pas assez vertueux pour mener une vie sainte et propre. En montant vers le sommet de la colline, une impressionnante ligne de statues de moines se dressent en file indienne, formant une garde d’honneur. En atteignant le sommet, vous bénéficierez d’une vue fantastique sur la campagne environnante. Si vous avez de la chance, vous aurez peut-être l’occasion de rencontrer plusieurs singes vivant autour du temple.
Pique-niquer comme les habitants aux rapides de la rivière Kampi
Situés à seulement quelques kilomètres au nord du site d’observation des dauphins se trouvent les rapides de la rivière Kampi. Il s’agit d’un petit archipel avec de magnifiques ruisseaux, l’endroit préféré des habitants pour pique-niquer le week-end ou les jours fériés. Au sommet des rapides, il y a un tas de boutiques et d’étals vendant de la nourriture et des boissons locales, notamment du Chak Chreng, un type d’escargot que l’on ne trouve que dans cette région. En venant à cet endroit pittoresque, les touristes peuvent se baigner dans les eaux rafraîchissantes, se détendre avec des en-cas locaux et des boissons fraîches. Tout cela promet un après-midi parfaitement tranquille et relaxant.
Il convient de noter que les rapides de Kampi sont ouverts pendant la saison sèche, de janvier à mai. Pendant la saison des pluies, le niveau de l’eau est élevé et il n’est pas sûr de se baigner.
Balade à vélo autour de l’île écotouristique de Koh Trong
L’île de Koh Trong est en fait une immense langue de sable sur le fleuve Mékong et peut être vue depuis la rive de Kratie. L’île est un endroit idéal pour ceux qui veulent découvrir la vraie campagne cambodgienne et profiter d’une balade à vélo paisible et relaxante. Il y a un petit ferry public en bois qui traverse la rivière toutes les 30 minutes, de 6 heures à 18 heures tous les jours. Le ferry de 5 minutes ramasse les passagers au quai devant le restaurant Jasmine Boat au centre-ville de Kratie. À l’arrivée, il suffit de descendre du ferry et de commencer une demi-journée de vélo autour du circuit de neuf kilomètres de l’île.
Tout au long du trajet, les touristes se plongeront dans un cadre champêtre idyllique rempli de palmiers à sucre, de rizières, de jardins maraîchers et de jolies maisons en bois de style khmer. Il y a une petite pagode vietnamienne et un village flottant vietnamien à l’extrémité sud de l’île. Vous n’avez pas besoin de préparer des repas pique-nique car quelques maisons d’hôtes et resorts ici proposent également des repas et des boissons. À l’extrémité nord se trouvent les villas Rajabori, un complexe relativement haut de gamme avec une piscine, où vous pouvez passer une nuit pour vous détendre dans cette destination bucolique.
Croisière pour observer les dauphins de l’Irrawaddy
Embarquez pour une croisière afin d’observer les dauphins de l’Irrawaddy. La principale raison qui attire les gens à visiter Kratie est de voir les dauphins de l’Irrawaddy dans leur habitat naturel. Ces dauphins du Mékong figurent sur la liste des espèces marines en danger critique qui vivent en eau douce. On estime qu’il reste entre 66 et 86 dauphins dans la région supérieure du Mékong cambodgien. Par conséquent, les autorités locales mettent en place des mesures environnementales pour tenter d’aider à préserver leur nombre en diminution.
Le meilleur endroit pour observer les dauphins est le village de Kampi, situé à environ 15 km au nord de la ville de Kratie. À leur arrivée au village, les touristes embarquent pour une croisière avec des bateliers expérimentés, qui suivent strictement les directives de l’observation des dauphins fournies et n’utilisent que des rames lorsque les dauphins sont à proximité. Ces mesures sont prises pour protéger et éviter de perturber les dauphins.
La chance d’apercevoir des dauphins n’est pas garantie et nécessite de la patience de la part des touristes. Pendant les saisons sèches, les touristes ont de meilleures opportunités de voir des groupes de dauphins ensemble et des comportements spectaculaires. Lorsque le niveau d’eau augmente pendant la saison des pluies, le trajet en bateau prend plus de temps car ces animaux se déplacent de plusieurs kilomètres en amont du site touristique. Même si vous ne voyez aucun dauphin, ne vous sentez pas frustré car votre visite contribue au financement de la protection et de l’étude de ces mammifères en danger.
Profitez du coucher de soleil depuis les restaurants en bord de rivière
Avec son emplacement privilégié juste sur le fleuve Mékong, le centre-ville de Kratie est lui-même un excellent endroit pour profiter d’un magnifique coucher de soleil. Depuis les restaurants perchés en bord de rivière, les touristes peuvent commander des collations légères, prendre un verre frais et savourer un spectaculaire coucher de soleil sur le Mékong avec en prime la tranquillité et la paix dans cette ville décontractée.
Restaurants en bord de rivière suggérés pour des moments de coucher de soleil parfaits à Kratie :
- Café Sorya – entre la rue 1 et 2, au-dessus de SunnyMart, Kratie 10109.
- Restaurant Balcony House – rue Somarith entre la rue 2 et 3, Kratie 10109.
- Restaurant Bateau Jasmine – #010, quai de la rue Preah Saramrith, Phum Wat, Kratie 10109.
Partir à la découverte de la Cascade de Cham Pey
Partez à la découverte de la Cascade de Cham Pey, un complexe de loisirs situé à environ 35 km du centre de Kratie. Parmi les points forts de ce complexe, on trouve un énorme rocher formant une structure de 500 mètres carrés, une montagne parsemée d’arbres et de fleurs colorées telles que des orchidées, un complexe séparé culturel et naturel, ainsi qu’une cascade dans la vallée de la montagne. Quelques moines résident dans un autre complexe culturel et naturel situé à proximité. Baptisé Rut Cham Pey, ce complexe présente plusieurs figurines qui offrent un aperçu de la vie et de la mort des êtres humains, ainsi que d’autres animaux et divinités religieuses.
Découvrir le village de Chhlong en bord de rivière
Situé à environ 31 km au sud de Kratie, Chhlong est une ville tranquille en bord de rivière. L’attraction principale de ce village pour les touristes comprend l’ancienne résidence du gouverneur. Cette magnifique structure comprend un manoir royal blanc et jaune perché le long des rives d’une rivière. La maison du gouverneur abrite désormais également un hôtel-boutique. Les passionnés d’architecture peuvent trouver leur bonheur à la Maison aux Cent Piliers, qui contient des vestiges du régime Khmer Rouge d’autrefois. Les touristes peuvent être émerveillés par les incroyables chefs-d’œuvre architecturaux français de l’époque coloniale qui prospèrent à Chhlong.
Météo Kratie – Meilleure période pour visiter Kratie
La météo à Kratie et la meilleure période pour visiter Kratie varient selon les saisons typiques du climat tropical du Cambodge. Le pays bénéficie d’un climat tropical, chaud et humide. Pendant la saison des pluies, les précipitations abondantes permettent la culture d’une grande variété de cultures. Ce climat tropical toute l’année rend le Cambodge idéal pour le développement du tourisme. Les voyageurs n’ont pas à craindre les catastrophes naturelles telles que les éruptions volcaniques ou les tremblements de terre, et le pays n’est pas directement affecté par les tempêtes tropicales.
En général, le Cambodge peut être visité tout au long de l’année. Cependant, ceux qui prévoient de voyager beaucoup par la route devraient éviter les deux derniers mois de la saison des pluies, lorsque certaines routes de campagne peuvent être impraticables. La température moyenne est d’environ 27 degrés Celsius, avec une température minimale d’environ 16 degrés. Décembre et janvier sont les mois les plus frais, tandis que le plus chaud est avril.
À Kratie, comme dans le reste du Cambodge, la météo suit des saisons distinctes :
- Saison fraîche : de novembre à mars, avec des températures oscillant entre 18 et 26 degrés Celsius.
- Saison chaude : de mars à mai, avec des températures allant de 27 à 35 degrés Celsius.
- Saison des pluies : de mai à octobre, avec des températures variant de 26 à 34 degrés Celsius et une humidité pouvant atteindre 90%.
La meilleure période pour visiter Kratie est généralement pendant la saison fraîche, de novembre à mars, lorsque les températures sont plus douces et les précipitations sont moins abondantes. Cependant, les touristes doivent être prêts à faire face à une humidité élevée tout au long de l’année, en particulier pendant la saison des pluies.
Comment se rendre à Kratie ?
Bus
Pour venir de Phnom Penh, la ville de Kratie est accessible via la NH No 7 (348 km). Plusieurs compagnies de bus, telles que PPPT, Hour Lean et Sorya, desservent Kratie ou passent en direction de Stung Treng ou Rattanakiri. Le moyen le plus facile pour s’y rendre est d’acheter un billet à la gare routière centrale située au sud-ouest du marché central. Sorya part deux fois par jour, à 7 heures du matin et à midi. Le trajet prendra environ 6 à 7 heures et coûte environ 6 dollars américains.
Taxis partagés
Les taxis partagés sont fréquents et plus rapides pour se rendre à votre destination souhaitée. En partant en face de la gare routière centrale, derrière la station-service, vous trouverez l’un de ces taxis ou un minibus. Le prix est d’environ 10 à 12 dollars américains. Il peut arriver que vous deviez changer de taxi à Kampong Cham, car certains taxis ne vont que là-bas et reviennent. D’autres vous attendront déjà pour vous emmener à Kratie ou plus loin.
Bateau rapide
Il existe plusieurs alternatives pour se rendre à Kratie, dont la plus facile est par les bateaux rapides qui parcourent le fleuve Mékong. Si vous venez de Kampong Cham et que vous n’avez pas de moto, le bateau rapide est une option facile et confortable. Le bateau rapide de Phnom Penh ne part plus pour Kratie, car les conditions routières sont merveilleuses et la plupart des gens prennent le bus rapide et abordable. Bien qu’il soit possible de prendre un bateau rapide depuis Kampong Cham, le départ se fait tôt le matin vers 7 heures. Le quai du bateau à Kampong Cham se trouve directement en face de l’hôtel Mekong. Le trajet ne dure que trois heures et coûte 7 dollars américains. Le trajet en bateau rapide de Kratie à Stung Treng ne se fait que pendant la saison des pluies, lorsque le niveau d’eau dans le Mékong est suffisant pour permettre aux bateaux de passer à travers les nombreux tronçons de rapides peu profonds et divers autres obstacles sur cette portion de la rivière. Le trajet en amont jusqu’à Stung Treng prend environ 6 à 7 heures, tandis que le retour à Kratie, en descendant le courant, prend environ 4 heures. Le prix est d’environ 8 dollars américains.
Voiture/Moto privée
De Phnom Penh à Kratie : Si vous allez à Kratie depuis Phnom Penh, la route jusqu’à Kampong Cham est excellente (Route Nationale n°6, après le rond-point de Skun Route Nationale n°7), la route de Kampong Cham à la jonction de Snoul (également Mondulkiri) n’est pas très bonne, mais elle est tout à fait praticable. La dernière section qui vous mène à Kratie depuis Snoul a récemment été refaite et reste en parfait état, pour ainsi dire. Cette magnifique Route Nationale n°7 menait jusqu’à la frontière laotienne dans le Nord escarpé du pays.
De Kratie à Stung Treng : La Route Nationale n°7 traverse une jolie campagne reculée, où vous rencontrez rarement d’autres véhicules. Il y a plusieurs petits villages près de la route où vous pouvez faire le plein de carburant ou acheter quelque chose dans l’une des petites échoppes pour les besoins de base.
En conclusion, le guide de voyage à Kratie est un outil indispensable pour les voyageurs qui souhaitent explorer cette belle région du Cambodge. Avec ses paysages pittoresques, ses attractions culturelles et sa riche histoire, Kratie offre une expérience unique à chaque visiteur. Que vous soyez intéressé par l’observation des dauphins, l’exploration des marchés locaux ou la découverte des temples historiques, Kratie a quelque chose à offrir à tous les types de voyageurs. En suivant les conseils de ce guide, vous pourrez planifier un voyage mémorable à Kratie et découvrir tout ce que cette destination fascinante a à offrir.
