Charme du Cambodge – Circuit Cambodge 2 semaines

Ce circuit de 14 jours au Cambodge débute par votre arrivée à Siem Reap. Accueil par votre guide et votre chauffeur, puis transfert à l'hôtel. En tuk-tuk, visite de la pagode de Wat Damnak, l'un des principaux temples bouddhistes de Siem Reap. Ancienne résidence royale, elle constitue aujourd'hui un lieu de culte important et un symbole du patrimoine culturel khmer ; les visiteurs peuvent y découvrir l'architecture traditionnelle cambodgienne et profiter d'une atmosphère paisible au cœur de la ville.

En fin d'après-midi, partez à la découverte des saveurs authentiques de Siem Reap lors d'un food tour convivial et immersif. Cette expérience gastronomique vous permettra d'explorer la richesse de la cuisine cambodgienne à travers une sélection de spécialités locales, dégustées dans les marchés, les échoppes de rue et les restaurants traditionnels de la ville. Tout au long du parcours, votre guide partagera avec vous des anecdotes sur les traditions culinaires, les ingrédients typiques et les habitudes alimentaires des habitants — une occasion idéale de découvrir la culture locale sous un angle différent, tout en profitant de l'ambiance animée de Siem Reap à la tombée de la nuit.

Départ en tuk-tuk pour explorer le temple d'Angkor Thom (la Grande Cité). En arrivant à la porte sud d'Angkor Thom, vous pourrez prendre des photos à l'entrée de la ville, ornée de la scène du Barattage de la Mer de Lait. Vous découvrirez le fameux temple du Bayon, célèbre pour ses 54 tours imposantes ornées de visages gigantesques et énigmatiques, symbolisant l'amour universel, la compassion infinie, la sympathie et l'équanimité.

Vous ne manquerez pas non plus : le Baphuon, pyramide à trois étages ayant fait l'objet d'un grand chantier de restauration de l'EFEO ; le Palais Royal ; ainsi que la Terrasse du Roi Lépreux, plateforme ornée de magnifiques figures sculptées d'apsaras. Votre visite se poursuit le long de la Terrasse des Éléphants, qui accueillait jadis les fastueuses audiences royales et cérémonies publiques. Vous terminerez par le Ta Prohm, temple envahi par la jungle, découvert en 1860 par l'explorateur français Henri Mouhot.

 

L'après-midi, visite du temple d'Angkor Vat, inscrit au patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO. Avec ses tours élancées et ses bas-reliefs uniques, Angkor Vat, érigé au XIIe siècle en l'honneur de Vishnu, compte parmi les monuments les plus extraordinaires jamais conçus par l'esprit humain. De tous les temples d'Angkor, c'est le plus connu et le plus majestueux. Soirée libre pour explorer à votre guise l'ambiance animée du vieux quartier. Nuit à l'hôtel.

Après le petit-déjeuner, départ en voiture privée pour une petite randonnée à Kbal Spean, la « Rivière aux mille lingas », à 49 km au nord d'Angkor. Source nourricière d'Angkor, les eaux du Kbal Spean irriguaient jadis les rizières de l'ancienne cité. Dans son lit, les Khmers y sculptèrent des représentations de Shiva ainsi que des carrés de pierre destinés à bénir les eaux avant qu'elles n'arrivent jusqu'à la cité royale. Le site fut découvert en 1968 par l'ethnologue ariégeois Jean Boulbet, sur les pas duquel vous pourrez flâner le long des berges luxuriantes.

Vous poursuivrez avec la visite du mythique Banteay Srei, la « citadelle des femmes ». Ce bijou de grès rose renferme de remarquables linteaux sculptés, dans un état de conservation exceptionnel.

Dans l'après-midi, sur le chemin du retour vers Siem Reap, découverte de la fabrication du sucre de palme et de la pâte cambodgienne, puis du temple romantique de Banteay Samré, surnommé « l'Angkor Vat miniature ». Vous terminerez la journée par un dîner accompagné d'un somptueux spectacle de danse Apsara, inscrit au patrimoine culturel immatériel de l'humanité par l'UNESCO.

Après le petit-déjeuner, départ vers le village de Kompong Khleang, situé à environ 50 km de Siem Reap. Les quelque dix mille habitants de ce village vivent presque exclusivement de la pêche. Vous explorerez les canaux (en saison des pluies) ou les rues (en saison sèche) de cette incroyable ville flottante. Durant la saison humide, les maisons semblent reposer sur le lac, l'eau léchant le seuil des habitations ; en saison sèche, en revanche, d'immenses pilotis apparaissent, dévoilant un paysage unique de véritables gratte-ciels en bois.

Dans le village, vous visiterez une pagode construite sur le site d'un ancien temple, ornée de jolies peintures murales. Vous poursuivrez ensuite votre navigation et ferez halte dans l'une des maisons du village afin d'en apprendre davantage sur la vie des pêcheurs du plus grand lac d'eau douce d'Asie du Sud-Est — un moment fort de ce circuit de 14 jours au Cambodge.

 

Retour chez votre hôte, propriétaire d'une maison traditionnelle, qui vous offrira le déjeuner : un repas simple mais typiquement khmer. Profitez ensuite de l'ambiance tranquille du village, reposé dans un hamac. L'après-midi, plongez dans le rythme paisible d'une promenade à vélo pour admirer la beauté de la campagne cambodgienne et découvrir, au fil des chemins, les activités agricoles saisonnières et le mode de vie de la population locale. Vous apprendrez à reconnaître les plantes et les arbres locaux au cours de votre marche à travers la campagne, et croiserez des villageois qui vous présenteront leur maison, des enfants à la sortie de l'école, ainsi que des paysans menant leurs vaches. Retour à Siem Reap en fin de journée.

Après le petit-déjeuner, découverte de l'une des plus anciennes capitales d'Angkor, Hariharalaya, plus connue sous le nom de Roluos. Vous débuterez la visite de l'ancienne cité par le temple de briques de Lolei, à l'origine bâti sur une île au centre du baray (réservoir) Indratataka. Ce temple est orné de somptueuses sculptures sur grès, parfaitement conservées, et possède une immense porte principale taillée dans un seul bloc de pierre.

Vous poursuivrez avec la visite de Preah Ko, le « temple de la Vache Sacrée », nommé en l'honneur de Nandin, la monture de Shiva. Ce temple est en grande partie construit en briques préangkoriennes, propres aux sanctuaires de l'Empire du Chenla. Vous découvrirez enfin le tout premier temple-montagne de l'histoire de l'Empire, le Bakong, dont le style architectural deviendra plus tard la signature des grands souverains khmers : une immense pyramide dont les quatre points cardinaux de chaque niveau servent de socle à de gigantesques éléphants sculptés. Vous gravirez l'édifice jusqu'à son sommet, d'où la vue sur les environs est saisissante.

L'après-midi, vous entamerez le Grand Circuit : Preah Khan, l'un des temples les plus impressionnants de la région, puis Neak Pean, qui offre une vue exceptionnelle durant la saison des pluies. La journée se termine par la visite de Pre Rup. Retour à l'hôtel.

Après le petit-déjeuner, direction le nord-ouest de Siem Reap. En chemin, visite d'un village de tisserands de soie où sont confectionnés les krama khmers (écharpes traditionnelles), à Phnom Srok. Vous continuerez vers le temple perdu de Banteay Chhmar (la « Petite Citadelle »), construit par le grand bâtisseur Jayavarman VII en l'honneur de son fils et de quatre disciples ayant sacrifié leur vie lors d'une bataille contre Rahu. Le temple est célèbre pour ses représentations du visage de Jayavarman VII ainsi que pour ses sublimes sculptures de Lokeshvara aux 32 bras, surnommé en khmer « Lok Sam Pi » (« Monsieur 32 »). Ces sculptures rappellent les merveilles de la salle des danseuses du temple de Preah Khan. Vous visiterez également le complexe extérieur, avec la porte de Ta Prohm encerclée de douves, réplique des imposantes portes de la cité d'Angkor Thom.

Retour vers Banteay Meanchey, d'où vous embarquerez pour une excursion en bateau vers le village de Kampring, méconnu des touristes. Au cours de cette balade hors des sentiers battus, vous admirerez de jolis paysages au bord de la rivière ainsi que les activités locales. Dîner avec une famille locale et nuit dans une maison traditionnelle exclusive.
Hébergement chez l'habitant : maison sur pilotis, pièce commune, sanitaires au rez-de-chaussée.

Après le petit-déjeuner, promenade à moto avec chauffeur à travers l'authenticité de la région, loin du tourisme de masse, pour rejoindre votre chauffeur habituel. Vous poursuivrez votre route à travers de vastes plaines de rizières jusqu'à la ville de Battambang, située au cœur de plaines fertiles où se cultivent les meilleurs produits agricoles du pays : riz, noix de coco, oranges. Cette ville est réputée pour son charme colonial désuet.

Vous découvrirez le marché de style colonial datant de 1936, particulièrement coloré, avant de visiter une maison traditionnelle khmère et la pagode Damrei Sor, l'une des plus belles du pays. Vous visiterez également le marché aux poissons fermentés. L'après-midi, départ pour Prasat Phnom Banan, qui domine la région, puis pour Phnom Sampov. Pendant la période des Khmers rouges, c'est dans cette montagne que les ennemis du régime étaient éliminés dans des grottes meurtrières. En fin de journée, vous assisterez à l'envol de milliers de chauves-souris quittant la grotte. Retour à Battambang pour la nuit.

Après le petit-déjeuner, départ pour Phnom Penh  en passant par la province de Pursat, réputée pour ses ateliers de marbre, puis par Kampong Chhnang, célèbre pour sa poterie et ses communautés cham. Vous visiterez un village de potiers, puis ferez une excursion en bateau privé vers l'île isolée de Kampong Leng.

Vous explorerez Kampong Leng en tuk-tuk, en immersion dans les activités locales : tissage de nattes et de paniers, ainsi que la « Tour des Femmes », tour-sanctuaire préangkorienne du VIIe siècle. Transfert ensuite vers Phnom Penh, où vous arriverez en fin d'après-midi, pour clôturer cette 8e journée de votre circuit de 14 jours au Cambodge, dans la « Perle de l'Orient ».

Après le petit-déjeuner, balade de 45 minutes en cyclo-pousse à la découverte du Palais Royal de Phnom Penh, demeure de la famille royale et symbole du royaume. La visite débute par les magnifiques jardins du palais, ornés de nombreuses espèces de plantes tropicales, avant de rejoindre la Salle du Trône, où se tiennent les réceptions officielles et où eut lieu le couronnement du roi. Vous traverserez ensuite le Pavillon Napoléon III, structure métallique offerte par l'empereur des Français à la famille royale du Cambodge au XIXe siècle, puis rejoindrez la Pagode d'Argent, dont le nom provient des quelque 5 000 carreaux d'argent qui tapissent son sol. Elle abrite parmi les plus extraordinaires trésors du Cambodge, dont un bouddha d'or orné de 9 584 diamants — le plus gros pesant 25 carats — ainsi qu'un délicat bouddha d'émeraude, qui donne au temple son nom khmer de Wat Preah Keo (« Temple du Bouddha d'Émeraude »).

Votre découverte de Phnom Penh se poursuit avec l'histoire de l'horreur et de l'ampleur des crimes commis par le régime khmer rouge entre 1975 et 1979. Cette visite historique débute par Tuol Sleng, ancien lycée de Phnom Penh transformé par les Khmers rouges en centre d'interrogatoire, de torture et de mise à mort. Aujourd'hui converti en musée, l'ancienne prison S-21 rappelle à chaque visiteur les atrocités commises durant ces terribles années de génocide : pas moins de 17 000 personnes y furent détenues, et seules sept en survécurent pour pouvoir aujourd'hui témoigner de leur vécu. La visite de S-21 peut constituer une expérience dérangeante et poignante, que certains visiteurs préféreront éviter ; elle demeure néanmoins une clé essentielle pour comprendre la souffrance et le chaos dans lesquels le Cambodge s'est trouvé plongé sous le régime khmer rouge.

L'après-midi, visite du Musée National des Beaux-Arts de Phnom Penh, qui abrite la plus fabuleuse collection de sculptures de la période angkorienne. Ce splendide bâtiment, construit entre 1917 et 1920, possède une magnifique cour intérieure, véritable jardin luxuriant entouré des pièces uniques du musée. Vous poursuivrez ensuite l'exploration de cette métropole en constante évolution, en passant par le Wat Phnom (qui a donné son nom à la capitale) et le Monument de l'Indépendance.

Découverte de l'île de la Soie en empruntant un ferry. Les Cambodgiens nomment Koh Dach « l'île séparée » ; les Anglais l'appellent Mekong Island, et les Français l'île de la Soie. Située à quelques encablures du centre de Phnom Penh, elle vous plonge, dès la traversée en bac, dans une atmosphère d'un autre siècle.

Vous observerez à vélo ou en tuk-tuk le travail des tisserands, visiterez les temples et les plantations tropicales de l'île, ainsi que les écoles, le marché et les rizières, avant de rejoindre la plage à la rencontre des pêcheurs. Retour à Phnom Penh en fin d'après-midi. La journée se termine par la visite du Marché Central, construit dans les années 1930 dans un remarquable style art déco. Retour à l'hôtel pour vous reposer. Dîner libre et nuit à l'hôtel.

Après le petit-déjeuner, départ en route sans guide pour Sihanoukville en suite transfert en bateau public pour Koh Rong. Diner libre et Nuit à l’hôtel.

Temps libre sans guide ni le chauffeur. Nuit à l’hôtel.

Temps libre sans guide ni le chauffeur. Nuit à l’hôtel.

Temps libre sans guide ni le chauffeur puis transfert en bateau public pour Sihanoukville puis transfert en route pour Phnom Penh pour le vol de retour.