Bienvenue à Kampong Cham, une ville pittoresque située sur les rives du majestueux fleuve Mékong au Cambodge. Connue pour son charme provincial, sa riche histoire et sa beauté naturelle, Kampong Cham est une destination incontournable pour les voyageurs en quête d’authenticité et d’aventure. Dans ce guide de voyage, nous explorerons les trésors cachés de cette ville dynamique, des temples anciens aux marchés animés, en passant par les paisibles berges du fleuve. Préparez-vous à être captivé par la magie de Kampong Cham et à vivre des expériences inoubliables au cœur de cette région fascinante du Cambodge.
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Attractions à Kampong Cham
Pont de Koh Pen
Le pont de Koh Pen, situé au Cambodge dans la région de Kampong Cham, était une structure remarquable à bien des égards. Il s’agissait du plus long pont en bambou au monde, reliant le front de mer de Kampong Cham à Koh Pen, également connue sous le nom d’île de Bambou. Cette liaison cruciale permettait aux habitants et aux visiteurs de traverser la rivière et d’accéder à l’île.
Construit chaque année, le pont de Koh Pen était une prouesse d’ingénierie traditionnelle. Les habitants locaux utilisaient des techniques ancestrales pour tresser et assembler les tiges de bambou, créant ainsi une structure solide et résistante. Malgré sa nature saisonnière, le pont était capable de supporter le passage de piétons, de vélos, et même de motocyclettes pendant plusieurs mois.
Durant la saison sèche, le pont était une voie vitale pour les déplacements des habitants locaux et des touristes, facilitant le commerce, les échanges culturels et les visites sur l’île de Bambou. Cependant, avec l’arrivée de la saison des pluies, les crues de la rivière menaçaient la stabilité du pont en bambou. Par conséquent, chaque année, juste avant le début de la saison des pluies, le pont était démoli pour éviter les dégâts causés par les crues.
Après la saison des pluies, une fois que les eaux se retirent et que les conditions deviennent propices, les habitants se réunissaient pour reconstruire le pont. Cette tradition de reconstruction annuelle était à la fois une nécessité pratique et un symbole de l’ingéniosité et de la résilience de la communauté locale.
Le pont de Koh Pen représentait bien plus qu’un simple moyen de traverser la rivière. C’était un témoignage de la collaboration et du savoir-faire traditionnel, ainsi qu’un lien vital entre les habitants de Kampong Cham et l’île de Bambou, contribuant ainsi à l’économie locale et au tissu social de la région.
Ruines de Nokor Wat
Les ruines de Nokor Wat, situées à Kampong Cham, offrent une perspective fascinante sur l’histoire ancienne et récente du Cambodge. Construites au XIe siècle dans le style architectural caractéristique de l’époque d’Angkor, ces ruines présentent des similitudes frappantes avec les célèbres temples d’Angkor Wat à Siem Reap.
Cependant, ce qui rend Nokor Wat unique, c’est son histoire tourmentée qui s’étend bien au-delà de l’ère d’Angkor. Pendant le régime des Khmers rouges dans les années 1970, le temple a été utilisé comme site de détention et de torture, témoignant ainsi des atrocités commises pendant cette période sombre de l’histoire cambodgienne. Les visiteurs peuvent encore voir des tombes contenant les restes humains des victimes du génocide khmer rouge à l’intérieur du temple, créant une atmosphère à la fois sombre et émouvante.
Les peintures murales à l’intérieur du temple racontent également une histoire poignante, illustrant la brutalité et la violence de cette période sombre. Les images de la mort, de la torture et des âmes cherchant à échapper à leur destin tragique vers l’au-delà sont particulièrement dérangeantes et laissent une impression durable sur ceux qui les contemplent.
Pour se rendre sur les lieux, il est recommandé de prendre un tuk-tuk ou de faire du vélo depuis le centre de Kampong Cham, en direction de Phnom Penh, sur une distance d’environ un kilomètre. Une fois sur place, les visiteurs peuvent être accueillis par des moines locaux, qui, s’ils sont disponibles, peuvent ouvrir le temple pour permettre l’accès aux ruines et offrir des informations supplémentaires sur son histoire et sa signification.
C’est une expérience profondément émouvante et introspective qui rappelle les sombres chapitres de l’histoire cambodgienne tout en offrant une occasion de réflexion et de commémoration pour les victimes du passé.
Ile de Koh Pen
L’île de Koh Pen, située dans le Mékong près de Kampong Cham au Cambodge, est un joyau rural méconnu offrant une expérience authentique de la vie cambodgienne. Comparée à Koh Dach, une autre île célèbre du Mékong près de Phnom Penh, Koh Pen conserve un caractère moins touristique et préserve ainsi son charme naturel et son atmosphère paisible.
Pour atteindre Koh Pen depuis le centre de Kampong Cham, les visiteurs peuvent emprunter le célèbre pont en bambou pendant la saison sèche. Ce pont éphémère, construit chaque année par les habitants locaux, offre une traversée pittoresque et pittoresque du fleuve. Cependant, pendant la saison des pluies lorsque le niveau de l’eau du Mékong monte, un ferry assure le passage vers l’île.
Une fois sur Koh Pen, les voyageurs sont accueillis par une vue magnifique sur la campagne cambodgienne, avec des rizières verdoyantes et des maisons sur pilotis typiques. L’île est parsemée de petits villages où la vie rurale traditionnelle bat son plein. Les habitants vaquent à leurs occupations quotidiennes, que ce soit la pêche, l’agriculture ou l’artisanat, offrant aux visiteurs un aperçu authentique de la culture locale.
Les voyageurs peuvent explorer l’île à pied ou à vélo, en empruntant les chemins ombragés bordés de palmiers et de bananiers. De nombreux endroits offrent la possibilité de louer des vélos à des tarifs abordables pour une journée complète d’exploration. En parcourant Koh Pen, on découvre des temples anciens, des pagodes ornées et des paysages naturels préservés, créant une ambiance de tranquillité et de sérénité.
Pour une expérience encore plus immersive, les visiteurs peuvent opter pour une balade à cheval à travers les sentiers de l’île. Les chevaux locaux sont disponibles à la location et offrent une manière unique de découvrir la beauté rurale de Koh Pen. Une promenade à cheval permet d’explorer les coins les plus reculés de l’île, offrant des vues panoramiques sur le fleuve et ses environs verdoyants.
En fin de journée, les voyageurs peuvent savourer un coucher de soleil spectaculaire sur le Mékong depuis les rives de Koh Pen, offrant un moment de tranquillité et de contemplation après une journée d’aventure. En tant que destination hors des sentiers battus, Koh Pen offre une escapade paisible loin de l’agitation des grandes villes, permettant aux visiteurs de découvrir la vraie essence du Cambodge rural.
Temple perché de Phnom Hanchey
Le temple perché de Phnom Hanchey offre une expérience véritablement magique, surtout si vous vous levez tôt pour admirer le lever du soleil. Prévoyez de quitter votre hébergement vers 4 heures du matin pour arriver au sommet de Phnom Hanchey vers 5 heures, juste à temps pour voir le ciel s’illuminer et révéler peu à peu la beauté des montagnes environnantes, des vallées verdoyantes, des villages endormis et du majestueux fleuve Kampong Cham.
Au sommet, vous serez accueilli par le temple lui-même, orné d’un toit traditionnel en tuiles d’un orange brûlé, contrastant avec les nuances de doré et de blanc de la pagode. Cette architecture sublime offre un cadre spectaculaire pour votre exploration matinale.
Une des caractéristiques les plus remarquables du temple est une statue bouddhiste exceptionnelle, qui, contrairement aux statues traditionnelles, ressemble à un dieu hindou avec ses multiples bras et les outils qu’il tient. Cette fusion unique de styles artistiques témoigne de la richesse culturelle et religieuse du Cambodge.
En parcourant les environs du temple, vous découvrirez également des statues étonnamment réalistes représentant d’anciens moines, dont la présence semble presque palpable. Ces sculptures, avec leurs détails saisissants, évoquent une atmosphère mystique qui transporte les visiteurs dans un autre temps.
Ce qui rend ce site encore plus spécial, c’est son caractère unique non seulement au Cambodge, mais aussi dans toute l’Asie du Sud-Est. La combinaison de la beauté naturelle du paysage environnant, de l’architecture sacrée et des sculptures fascinantes crée une expérience inoubliable qui restera gravée dans votre mémoire longtemps après votre visite.
Plantation de Caoutchouc de Chup
La Plantation de Caoutchouc de Chup est une excursion incontournable pour les visiteurs de Kampong Cham à la recherche d’une expérience immersive dans l’industrie agricole locale. Située à environ 20 kilomètres de la ville, cette plantation offre une perspective fascinante sur la culture du caoutchouc, une industrie importante dans la région.
Pour se rendre à la plantation, les visiteurs peuvent opter pour un vélo ou une moto, ce qui leur permettra de profiter pleinement du paysage rural cambodgien pendant le trajet. En arrivant sur place, ils seront accueillis par une vue spectaculaire sur les vastes rangées d’arbres à caoutchouc s’étendant à perte de vue.
Les arbres à caoutchouc, avec leurs troncs imposants et leurs feuilles luxuriantes, créent une atmosphère presque magique. Les visiteurs peuvent se promener à travers les allées entre les arbres, se perdre dans ce labyrinthe vert, et s’immerger dans la tranquillité de la nature environnante.
Il est recommandé de visiter la plantation tôt le matin pour éviter la chaleur écrasante de la journée. De plus, en arrivant tôt, les visiteurs auront l’occasion d’observer les travailleurs agricoles à l’œuvre, récoltant le latex des arbres et effectuant les tâches nécessaires à l’entretien de la plantation.
La Plantation de Caoutchouc de Chup offre non seulement une vue pittoresque, mais également une occasion d’en apprendre davantage sur l’importance économique et culturelle de l’industrie du caoutchouc au Cambodge. C’est une expérience enrichissante qui permet aux visiteurs de se connecter avec la terre et de découvrir de près la vie rurale de la région de Kampong Cham.
Grand Marché de Kampong Cham
Le Grand Marché de Kampong Cham est bien plus qu’un simple lieu de commerce – c’est un véritable microcosme de la vie cambodgienne, où les habitants se rassemblent pour acheter et vendre une multitude de produits, et où les visiteurs peuvent découvrir la richesse de la culture locale.
Situé au cœur de la ville, le marché offre une expérience sensorielle captivante. Dès votre arrivée, vous serez enveloppé par les senteurs exotiques des épices fraîches, des fruits tropicaux et des plats cuisinés. Les étals colorés débordent de produits frais, allant des fruits et légumes locaux aux fruits de mer et aux viandes fraîches, offrant aux visiteurs un aperçu de la variété et de la qualité des produits de la région.
La section des produits frais est particulièrement animée, offrant aux photographes amateurs et professionnels de nombreuses opportunités de capturer la vie quotidienne colorée du marché. Les vendeurs, vêtus de sarongs traditionnels, sourient et plaisantent avec les clients tout en pesant leurs achats et en négociant les prix.
Outre les produits alimentaires, le marché regorge également de stands proposant une multitude d’articles artisanaux et de souvenirs. Les visiteurs peuvent flâner dans les allées bordées de boutiques vendant des bijoux en argent et en or magnifiquement travaillés, des antiquités locales, des montres de marque et une variété d’autres produits artisanaux et de souvenirs uniques.
C’est un lieu idéal pour les amateurs de shopping à la recherche de trésors locaux ou de cadeaux à ramener chez eux. De plus, le marché est un endroit idéal pour rencontrer les habitants, observer leur mode de vie et échanger des sourires et des conversations amicales.
En somme, une visite au Grand Marché de Kampong Cham est une expérience inoubliable, où les visiteurs peuvent se plonger dans la vie quotidienne animée du Cambodge et découvrir la richesse de sa culture et de sa cuisine.
Temples jumeaux des montagnes Phnom Pros et Phnom Srei
Les temples jumeaux des montagnes, Phnom Pros et Phnom Srei, offrent une expérience spirituelle et culturelle captivante aux visiteurs de Kampong Cham. Ces deux sites sacrés, situés à quelques kilomètres du Wat Nokor, forment un vaste complexe comprenant des sanctuaires, des jardins verdoyants, des temples ornés, une bibliothèque ancienne et de nombreux stands de nourriture offrant des spécialités locales.
Phnom Pros, également connu sous le nom de « Colline des Hommes », est plus proche de la route principale et peut être atteint facilement via un court escalier. Cette colline offre une vue panoramique sur la région environnante, et les visiteurs peuvent admirer la beauté naturelle tout en se connectant avec la spiritualité du lieu. En raison de la présence d’un monastère actif sur la colline, les moines sont souvent présents, ajoutant une atmosphère paisible et contemplative à l’endroit.
De l’autre côté, Phnom Srei, ou « Colline des Femmes », offre une expérience différente. Les visiteurs doivent gravir un chemin de 308 marches pour atteindre le sommet de cette colline. Ce trajet demande un peu plus d’efforts, mais la récompense en vaut la peine. Au sommet, les visiteurs sont accueillis par des vues spectaculaires et une ambiance spirituelle palpable. De nombreux pèlerins viennent ici pour méditer, prier et se ressourcer.
Le complexe des temples jumeaux est également un lieu de pèlerinage bouddhiste important. Les week-ends et les jours fériés religieux attirent de nombreuses familles locales qui viennent rendre hommage et offrir des prières. C’est l’occasion idéale pour les visiteurs d’observer les pratiques religieuses locales et de participer à l’atmosphère vibrante du lieu.
Dans l’ensemble, la visite des temples jumeaux de Phnom Pros et Phnom Srei est une expérience enrichissante qui combine la beauté naturelle, la spiritualité et la culture cambodgienne. C’est une escapade incontournable pour les voyageurs en quête d’authenticité et de connexion avec l’âme du Cambodge.
Parc Riverside
Le Parc Riverside de Kampong Cham est bien plus qu’un simple espace vert le long de la rivière Mékong. C’est un lieu emblématique de la ville où les habitants et les visiteurs se retrouvent pour se détendre, se divertir et profiter de la beauté naturelle environnante.
La promenade piétonne qui borde la rivière offre une vue imprenable sur le Mékong et ses rives verdoyantes. Les visiteurs peuvent se promener le long du chemin pavé, admirer le paysage, ou simplement s’asseoir sur les bancs pour contempler le fleuve qui s’écoule paisiblement.
Les espaces verts du parc sont parfaitement entretenus, offrant des zones ombragées où les gens peuvent se réfugier sous les palmiers et les bougainvilliers pour échapper à la chaleur tropicale. Ces coins tranquilles invitent à la méditation et à la détente.
La présence de statues et de sculptures disséminées dans le parc ajoute une touche artistique et culturelle à l’endroit. Les visiteurs peuvent découvrir ces œuvres d’art en se promenant dans le parc, ajoutant ainsi une dimension esthétique à leur expérience.
Le soir, le Parc Riverside prend une toute autre ambiance. Les habitants affluent vers le parc pour participer à diverses activités. Des séances d’aérobic en groupe se déroulent sur l’esplanade, tandis que des stands de street food proposent une délicieuse variété de plats cambodgiens. Les familles se promènent le long de la promenade, créant une atmosphère conviviale et animée.
En somme, le Parc Riverside de Kampong Cham est un lieu incontournable pour découvrir la vie locale, se détendre en pleine nature et profiter des activités communautaires qui animent la ville. C’est un joyau de verdure et de convivialité au cœur de cette charmante ville cambodgienne.
Météo et meilleur moment pour visiter Kampong Cham
La saison des pluies est oppressante et nuageuse à Kampong Cham, la saison sèche est brumeuse et partiellement nuageuse, et il fait chaud toute l’année.
Du 9 mars au 17 mai, la saison chaude dure deux mois et demi, avec des températures maximales quotidiennes moyennes dépassant 34,5°C (94°F). Avril a été le mois le plus chaud à Kampong Cham, avec une température maximale moyenne de 35,5°C (96°F) et une température minimale de 26,5°C (80°F).
Du 31 août au 10 janvier, la saison fraîche a duré 4,4 mois, avec une température maximale moyenne de moins de 31,5°C (89°F). Décembre est le mois le plus froid à Kampong Cham, avec des températures minimales moyennes de 22,8°C (73°F) et des températures maximales de 31°C (88°F).
Les mois de janvier, juillet et novembre à décembre sont idéaux pour visiter Kampong Cham car le temps n’est pas trop chaud et l’humidité est faible. À Kampong Cham, la température maximale moyenne en mars est de 36°C (97°F), et la température minimale moyenne en octobre est de 31°C (88°F). C’est un excellent moment pour les activités en plein air. Les visiteurs devraient partir tôt le matin ou tard le soir pour éviter le soleil brûlant et profiter du lever et du coucher du soleil sur les temples et les paysages environnants. C’est également un excellent moment pour une excursion en bateau.
Se rendre à Kampong Cham
Kampong Cham est située à 124 kilomètres au nord-est de Phnom Penh et peut être atteinte par bateau ou par route goudronnée. Cependant, Kampong Cham ne dispose pas de gare. En conséquence, les bus privés et les taxis sont les seules options de transport. Si vous voyagez depuis Kampot, Kep ou Sihanoukville, vous devez faire un arrêt à Phnom Penh. En provenance du Laos, il existe des services de bus directs reliant Kampong Cham à certaines villes du nord-est. De Phnom Penh à Kampong Cham, il faut environ 2,5 heures en voiture ou 2,5 heures en bateau.
De nombreuses compagnies de bus, notamment Giant Ibis, Mekong Express, Sorya Bus, Neak Krohorm, Virak Buntham et Kampot Express, proposent des bus modernes climatisés vers la ville de Kampong Cham. Les bus circulent toutes les 15 minutes à une heure, de 6 heures à minuit.
De plus, les bateaux à grande vitesse sont un excellent moyen de voyager le long du Mékong. Le trajet de Phnom Penh à Kampong Cham prend généralement deux heures et coûte 10 000 riels. Les bateaux partent du fleuve Tonlé Sap du côté de Phnom Penh, à environ 150 mètres au nord du pont japonais. Un trajet en bateau de trois heures de Kampong Cham à Kratie coûte environ 15 000 riels.
Il n’y a pas beaucoup de raison de prendre un taxi de Phnom Penh à Kampong Cham car les bus climatisés sont à la fois bon marché et rapides. Il en coûte 8 000 riels pour prendre un taxi partagé de Kampong Cham à Kampong Thom.
Se déplacer à Kampong Cham
La partie centrale de Kampong Cham est assez petite pour être parcourue à pied. Le bord de la rivière est à distance d’audition de la plupart des principales attractions et des restaurants.
Nous vous recommandons de louer un vélo pour vous rendre au phare et aux temples (environ 2 USD pour une journée complète). Ils proposent également des motos. Les propriétaires sont extrêmement sympathiques et peuvent vous donner des indications. Payez à l’avance, et s’il s’agit de la haute saison, envisagez d’arriver la veille pour réserver vos roues.
S’il fait trop chaud ou s’il pleut pour faire du vélo, vous pouvez réserver des tuk-tuks ou des taxis. Nous vous conseillons vivement de louer une voiture.
En conclusion, Kampong Cham est bien plus qu’une simple escale sur votre itinéraire cambodgien ; c’est une destination à part entière qui vous offre un aperçu authentique de la vie locale et de la culture cambodgienne. Que vous soyez un passionné d’histoire, un amateur de cuisine locale ou un amoureux de la nature, vous trouverez à Kampong Cham une multitude d’expériences enrichissantes à vivre. Alors, prenez le temps d’explorer cette ville fascinante, de vous perdre dans ses rues animées, de vous émerveiller devant ses trésors historiques et de vous imprégner de son ambiance unique. Kampong Cham vous attend avec impatience pour vous offrir des souvenirs inoubliables et une immersion totale dans la culture cambodgienne. Bon voyage !
